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#Actualités du secteur
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L'avenir de l'aventure
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Un entretien avec Patrick Lahey sur l'émergence de l'exploration sous-marine pour les propriétaires de superyachts...
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L'expédition est née de l'idée de Victor Vescovo qui, après avoir escaladé l'Everest, a décidé de s'aventurer aux cinq points les plus profonds de l'océan mondial, devenant ainsi la première personne à atteindre à la fois les points les plus hauts et les plus profonds de la terre.
Quand Vescovo a approché Triton il y a quatre ans pour construire un sous-marin qui pourrait l'amener au point le plus profond de l'océan, ils y travaillaient par hasard à l'époque. Ils travaillaient sur le navire depuis plusieurs années et, même s'ils étaient intéressés, ils n'avaient pas de client ayant les ressources financières et la motivation nécessaires pour faire du projet une réalité. Une chose qui était importante pour Lahey était de créer un véhicule qui peut avoir une valeur accrue plus loin dans la chaîne. Il a dit qu'ils ne voulaient pas construire quelque chose d'unidimensionnel au point de ne faire qu'atteindre un objectif et ensuite être mis en prison : "Nous voulions construire un véhicule qui déplace vraiment l'aiguille."
Ils ont opté pour un sous-marin de deux personnes conçu pour effectuer des milliers de plongées. Lahey dit que les deux seuls sous-marins qui ont déjà plongé à ces profondeurs avaient fait une seule plongée au point le plus profond et remonté. Leur intention était de créer quelque chose qui aurait un impact durable et qui irait bien au-delà de l'achèvement de l'expédition Five Deeps.
En discutant de la dernière étape de l'expédition dans le sillon Sandwich Sud, au cours de laquelle le navire a cartographié tout le fond marin, M. Lahey s'est dit choqué par l'inexactitude des informations précédentes sur le sillon. Le navire utilisait un échosondeur multifaisceaux qui permettait des mesures très détaillées. Les données seront rendues publiques afin que d'autres puissent en bénéficier. Il fera partie d'une archive publique pour que tout scientifique, explorateur ou personne ayant un intérêt puisse y accéder et l'utiliser plus tard.
"C'est un privilège accordé à très peu de gens, ce qui est vrai, et nous essayons de changer cela"
Ils sont très satisfaits des résultats et du succès de l'expédition jusqu'à présent : "Je suis si fier que ma petite compagnie et ce groupe fantastique de gens excentriques avec qui j'ai la chance de travailler tous les jours aient réussi à le faire miraculeusement."
Pour ce qui est de l'impact sur le marché des superyachts, Lahey se réjouit de la résurgence de l'exploration en tant qu'activité de yachting. "Avant, le yachting, c'était pour aller en Méditerranée, dans les Caraïbes, et je ne pense pas que la plupart des gens s'aventuraient très loin des sentiers battus. Il y a toujours des exceptions à cela, mais pour la plupart, l'exploration n'était pas synonyme de yachting."
L'industrie du yachting a fait un changement - il y a une marque émergente de propriétaires plus intéressés par l'expérience qu'ils peuvent avoir avec leur famille et leurs amis en utilisant le yacht. Un submersible s'accorde bien avec ce récit car il permet de faire et de voir des choses que l'on ne pourrait tout simplement pas faire autrement. Évidemment, la plongée est une option, mais il y a des limitations techniques sur ce que vous pouvez faire et voir. Lahey dit que c'est ce qui l'a attiré vers les submersibles en premier lieu, l'absence de limitations physiques, et c'est pourquoi il pense qu'ils sont un excellent accompagnement pour un yacht.
Il dit que le monde du yacht est l'environnement parfait pour eux parce que les propriétaires sont des gens qui aiment déjà l'océan, souvent ils sont déjà plongeurs, ils ont un esprit aventureux par nature et les moyens financiers pour s'offrir le matériel : "Je pense que c'est vraiment la confluence parfaite de la richesse et de l'intérêt pour l'aventure."
Un autre avantage est le manque d'effort physique requis ; il n'y a pas d'inconfort, peu importe si vous êtes plus âgé, et peu importe si vous avez un peu de surpoids ! "David Attenborough est monté dans un de nos sous-marins et il a 90 ans. L'une des plus belles citations qu'il ait jamais entendues a été : "J'ai 90 ans, j'ai 90 ans, je suis assis ici dans cette sphère incroyable, je n'ai aucun problème à respirer, à parler, à vivre cette expérience incroyable". Et il a dit que c'est un privilège accordé à très peu de gens, ce qui est vrai, et nous essayons de changer cela ", dit Lahey.
Triton tente actuellement d'établir une base opérationnelle permanente aux Bahamas où elle pourra faire des démonstrations mensuelles pour les médias, les clients potentiels et pour la formation. "Je pense que la plupart des gens n'ont aucune idée de la beauté de l'océan ", dit Lahey. Le sous-marin n'est pas l'expérience en soi, c'est l'outil qui vous mène à l'océan. Il dit que toute sa carrière est née de son amour de l'océan et de l'amour d'être sous l'eau après avoir commencé à travailler comme plongeur commercial sur des appareils de forage.
L'océan peut sembler inquiétant, mais Lahey dit qu'une fois dans un submersible, vous émergerez inévitablement, si vous ne l'êtes pas déjà, comme un défenseur de l'océan. Une fois que vous descendez en dessous de 40-50m, les gens croient à tort qu'il n'y a rien à voir mais cela ne pourrait pas être plus loin de la vérité. Au cours de cette expédition, il dit qu'ils ont identifié un certain nombre de nouvelles espèces, ce qui est assez remarquable à imaginer.
Ils prévoient de ne pas perdre de temps lors de leurs prochaines expéditions et de terminer leur plongée dans la tranchée de Java le mois prochain. Pour Lahey, ce n'est qu'un début ; il espère qu'une fois l'expédition Five Deeps terminée, le système que Vescovo a développé avec son équipe sera disponible et désirable pour un acheteur ultérieur pour sa propre expédition, sa recherche scientifique, son projet de film ou simplement pour l'exploration.