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L'ÉVOLUTION DE L'ATTRACTION DES BORNES (ET LES AVANTAGES QU'ELLE A APPORTÉS)

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Dans le monde des remorqueurs, la mesure de puissance la plus couramment utilisée est la traction sur les bornes. En termes simples, la traction au bollard est la puissance de traction d'un remorqueur, généralement mesurée par la force exercée sur un bollard situé à terre.

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"C'est la traction statique des bollards, avec une vitesse de navire de zéro noeud", explique André de Bie, ingénieur principal de Damen, chargé de la conception et de la proposition des remorqueurs. "Mais bien sûr, la situation en mer ou dans un port n'est, en général, jamais statique et la vitesse n'est presque jamais nulle. C'est une situation dynamique et on ne peut pas la comparer à la traction statique des bollards"

La force de traction des bornes est généralement mesurée en tonnes et sert à indiquer la puissance du remorqueur et les tâches pour lesquelles il peut être utilisé. Un grand porte-conteneurs, par exemple, a besoin de beaucoup plus de puissance de traction aux bollards qu'un petit navire de marchandises diverses. "Pour les opérateurs fournissant des services d'assistance portuaire ou de remorquage, la puissance de traction des bollards est une valeur contractuelle essentielle. Un opérateur de remorqueur a besoin d'une certaine puissance de traction pour exécuter le contrat"

ACCESSOIRES ET POUVOIR

L'une des évolutions les plus impressionnantes observées dans l'industrie maritime au cours des dernières décennies a été l'évolution de la traction sur les bollards. Alors qu'un remorqueur de 32 mètres de long, vieux de 25 ans, a une puissance de traction d'environ 40 tonnes, la puissance de traction d'un nouveau remorqueur Damen ASD 3212 atteint facilement les 80 tonnes.

"Le développement de l'hélice et de la configuration de la propulsion a joué un grand rôle dans ce doublement de la force de traction des bornes", explique André. "Les hélices à tuyères ont remplacé les hélices ouvertes dans les années 70 et 80. C'était beaucoup plus efficace, permettant d'obtenir une force de traction beaucoup plus importante avec la même puissance. De plus, les systèmes de propulsion à double hélice ont remplacé les hélices simples"

Une autre raison peut être trouvée dans les moteurs principaux.

"Dans le passé, la taille physique d'un remorqueur était déterminée par la taille des moteurs principaux, qui étaient beaucoup plus gros et plus lents en termes de réactivité. Aujourd'hui, nous avons des moteurs à grande vitesse qui génèrent d'énormes quantités de puissance à partir d'un moteur relativement petit"

LE CERVEAU COMME LES MUSCLES

Malgré les forces énormes impliquées, il faut noter qu'un remorqueur moderne est plus raffiné qu'un simple livreur de force brute pure. "Bien sûr, les opérations à vitesse nulle ne sont pas très raffinées ; tout est question de puissance. Mais dès que la vitesse augmente, elle devient très vite très technique. Ensuite, c'est la combinaison de facteurs, y compris la puissance du moteur, la disposition de la coque et l'hydrodynamique de la coque"

L'évolution de la traction des bornes a permis des avancées considérables en matière de conception des remorqueurs. Alors que la taille du moteur principal était autrefois le facteur critique, la conception consiste maintenant principalement à créer des forces hydrodynamiques. C'est ce que l'on peut constater dans la nouvelle génération de remorqueurs de Damen, en particulier le remorqueur 2513 à propulsion arrière inversée (RSD). Ce navire de 25 mètres de long, équipé d'un double aileron, produit 70 tonnes de traction statique aux bollards, et une traction dynamique élevée aux bollards également.

LES EFFETS ÉCONOMIQUES

L'arrivée sur le marché des petits remorqueurs plus puissants d'aujourd'hui a apporté des avantages extrêmement intéressants. "La rapidité des opérations est un facteur important. Une flotte de remorqueurs modernes permet d'effectuer le travail plus rapidement, ce qui garantit un délai d'exécution plus court. C'est le résultat final pour chaque port et chaque armateur" L'augmentation de la puissance de traction des bollards signifie également que les capitaines de remorqueurs disposent d'un outil plus maniable, et donc plus polyvalent. Et, en raison de la grande taille des porte-conteneurs modernes, il reste relativement moins d'espace pour qu'un remorqueur puisse effectuer des opérations d'accostage. Dans une telle situation, une taille réduite est d'une grande valeur.

"Il y a aussi des avantages économiques - la construction d'un remorqueur plus court est moins chère. Et un remorqueur plus petit a besoin, en principe, d'un équipage réduit"

PAS DE LIMITES ?

En ce qui concerne l'avenir du développement de l'attraction des bornes, les questions suivantes se posent. Les remorqueurs peuvent-ils devenir encore plus puissants ? Ou la force de traction des bornes a-t-elle atteint sa limite ? "Nous n'avons pas encore atteint la limite car nous nous améliorons constamment", répond André. "Lorsque nous travaillons sur un nouveau design, nous recherchons toujours les possibilités techniques disponibles sur le marché. La puissance du moteur principal joue un rôle important. Aujourd'hui, nous avons des moteurs 16 cylindres d'une puissance d'un peu plus de 2 500 kW. La prochaine étape sera peut-être celle des moteurs à 18 ou 20 cylindres. Alors la combinaison du moteur principal et du propulseur permettra d'obtenir des performances encore plus élevées en matière de traction sur les bornes"

Avec l'avènement éventuel de moteurs plus puissants, la contribution de Damen sera de poursuivre ce qu'il fait avec succès depuis tant d'années : construire des navires de pointe qui intègrent les toutes dernières avancées technologiques.

SPÉCIALISTES DES COURANTS D'AIR PEU PROFONDS

Les remorqueurs n'ont pas le monopole de la traction aux bollards ; il existe de nombreux autres types de navires qui en ont besoin pour accomplir leurs tâches spécifiques. "Si vous devez tirer quelque chose dans l'eau, pour quelque raison que ce soit, vous avez besoin d'une certaine force de traction aux bollards", ajoute André. "C'est aussi divers que les dragues suceuses à benne traînante et les bateaux de pêche"

Damen's Shoalbusters et Multi Cats sont deux autres exemples. Ce sont des bateaux de travail lourds qui combinent leur puissance de traction aux bollards avec une autre caractéristique précieuse : un faible tirant d'eau. "Bien sûr, la situation idéale pour l'écoulement de l'eau dans et autour des hélices est que la profondeur de l'eau soit quatre ou cinq fois le tirant d'eau du navire. Mais nous avons conçu l'hélice et le système de propulsion de telle sorte que nous puissions avoir la plus grande force de traction possible dans les limites de ce tirant d'eau. Cela donne un navire très polyvalent car, comme pour les remorqueurs, la puissance de traction aux bollards est également très importante pour les Shoalbusters et les Multi Cats"