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La flaque de soude caustique mène aux dommages coûteux de plate-forme

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Le bureau de sièges sociaux d'USCG des investigations et de l'analyse d'accident a publié une circulaire acquise « par expérience » sur les risques des flaques chimiques.

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Plus tôt cette année plusieurs inspectrices marines de la garde côtière exécutaient un contrôle d'insuffisance sur un bateau d'équipage qui fonctionne dans le Golfe du Mexique. Il s'est avéré justement pleuvoir ce jour et tandis que les inspecteurs étaient dans la salle des machines, ils ont noté l'eau s'égouttant des frais généraux à de divers emplacements. Ils ont également repéré plusieurs fissures et ont séparé des coutures dans les accolades en aluminium de la structure qui était le dessous de la plate-forme de cargaison du navire. Il était difficile déterminer l'ampleur des dommages et des sources précises de fuite, ainsi les inspecteurs ont demandé les conseils couvrant la surface de la plate-forme de cargaison soient enlevés.

Lors du renvoi au navire le jour suivant, l'équipe a trouvé le gaspillage significatif couvrir une vaste zone de la surface en aluminium maintenant exposée. En outre, ils ont identifié des secteurs où l'aluminium corrodé s'était ramolli et avait semblé spongieux. Il était clair qu'une réaction chimique ait eu lieu.

Dans leur recherche sur les circonstances entourant cette situation, les inspecteurs ont appris qu'il y avait eu une flaque de soude caustique sur la plate-forme. Tandis qu'il était lavé outre du navire avec de l'eau, un mélange dilué de soude caustique et d'eau a filtré dans et a arrangé sous le parquet du bois. Une réaction chimique s'est alors produite, entraînant des dommages et le besoin de réparations étendues.

La soude caustique est fortement réactive avec l'aluminium le faisant oxyder et corroder rapidement. En plus, quand la soude caustique est exposée à l'aluminium dans certaines conditions elle peut également produire le gaz d'hydrogène fortement inflammable.

En raison de cet incident, la garde côtière rappelle des armateurs et des opérateurs de considérer tous les risques liés aux flaques chimiques. En plus des risques sanitaires potentiels à impliqué avec la manipulation courante et propre personnels des flaques, il y a également le potentiel pour des réactions chimiques défavorables avec des composants de navire, des matériaux de construction, et d'autres articles à bord.