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Will Oxley regarde un autre tour de la planète

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Will Oxley, trois fois vétéran de l'Ocean Race, a confirmé qu'il avait les yeux rivés sur au moins un tour de la planète de plus, alors que l'édition 2021-22 du tour du monde continue de prendre forme.

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Le navigateur australien expérimenté - qui a parcouru près de 300 000 miles autour du monde au cours de sa longue carrière - a récemment navigué en tant que navigateur à bord de Team Alvimedica lors de l'édition 2014-15, aux côtés de Charlie Enright et Mark Towill, de l'équipe de course de la 11e heure.

"J'aimerais sentir que je n'ai pas encore fini de faire le tour du monde, j'aimerais m'engager dans au moins une course de plus", a déclaré Oxley à Tip & Shaft, le magazine en ligne.

"Les IMOCA offrent une chance de reprendre la voile, de sorte qu'une partie de celle-ci est très attrayante. La meilleure navigation que j'ai faite dans ma vie a été sur les 60 pieds IMOCA avec la course en double vers le Brésil et autour de la Grande-Bretagne et de l'Irlande (Oxley était co-skipper avec Brian Thompson en 2007 sur le Team Pindar avant le Vendée Globe de Thompson).

Il a ajouté : "De plus en plus, à mesure que l'on passe du temps en tant que navigateur, on se fait cataloguer comme navigateur et je suis aussi un marin"

Oxley a contribué au succès de la campagne d'Alvimedica, où, en tant que plus jeune équipage de l'édition 2014-15, il a dépassé les attentes pour mener la flotte autour du Cap Horn - et gagner la dernière étape vers Göteborg.

"La course essaie toujours d'évoluer. Je pense que les IMOCA 60 sont évidemment le haut de gamme, mais ce dont il a vraiment besoin, c'est de plus d'entrées. Ce sera une course difficile et il se pourrait bien qu'un système d'équipe soit le plus efficace. Je suis intéressé [à m'impliquer dans la course] à la fois du côté terre et du côté bord"

A 54 ans, Oxley a connu l'une des saisons les plus illustres de sa longue carrière de navigateur professionnel en 2019, remportant un double historique à bord du VO70 yacht Wizard en s'imposant sur le RORC Caribbean 600 et la Fastnet Race et en terminant par la victoire de l'équipe du RORC Yacht of the Year. Il a ensuite remporté sa deuxième victoire au classement général de Sydney Hobart en tant que navigateur sur TP52 Ichi Ban.

Et l'Australien, qui est également un biologiste marin qualifié, estime qu'il n'y a pas de substitut à l'expérience.

"Le temps et la navigation sont l'une de ces choses qui, tant que vous gardez vos billes et votre forme physique, vous vous améliorez au fur et à mesure que votre expérience s'accroît. L'expérience compte, il faut savoir quand faire confiance aux modèles et quand se fier à soi-même, on apprend avec l'expérience", ajoute-t-il.