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#Actualités du secteur
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PLUS DE RECORDS POUR LE SAILDRONE
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Un Saildrone - SD 1021 - a établi le record de la plus rapide traversée de l'Atlantique sans équipage, puis a immédiatement battu ce record lors de la traversée de retour. Il est également devenu le premier véhicule autonome à traverser l'Atlantique dans les deux sens.
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Les navires de surface sans équipage (USV), les Saildrones fabriqués aux États-Unis, sont conçus pour les conditions océaniques les plus difficiles de la planète. Ils sont exclusivement alimentés par le vent pour la propulsion et utilisent l'énergie solaire pour faire fonctionner les ordinateurs de bord et les instruments de navigation.
Ils sont équipés d'une série de capteurs de qualité scientifique pour collecter des données océanographiques et météorologiques au-dessus et en dessous de la surface de la mer, notamment la vitesse et la direction du vent, la température de l'air et de la surface de la mer, la pression atmosphérique, le rayonnement photosynthétique disponible, la hauteur et la période des vagues, l'oxygène dissous, la salinité et les niveaux d'acidité.
En plus de la suite de capteurs standard Saildrone, la SD 1021 est également équipée d'un profileur de courant Doppler acoustique (ADCP) pour mesurer la force et la direction du courant.
Il existe deux passages transatlantiques typiques : d'ouest en est, les navires empruntent la route nord de New York à la Manche, bénéficiant des vents d'ouest dominants et du courant favorable. Pour l'est et l'ouest, les navires empruntent la route du sud, de l'Espagne aux Bermudes ou aux Caraïbes. Bien que la route du sud soit plus longue de près de 1 000 milles nautiques, les navires avec équipage bénéficient d'une navigation plus douce grâce aux alizés et au courant favorable.
Au retour, le SD 1021 a emprunté la route directe vers le nord, naviguant principalement au vent et à contre-courant, et a franchi les 3 402 milles nautiques en 68 jours seulement. Son aile en carbone composite a été endommagée lors d'une tempête du Gulf Stream avec des vents soufflant en rafales à 58 nœuds et des vagues de plus de 12 m de haut. Les systèmes de secours du navire lui ont permis de naviguer jusqu'aux Bermudes où il a été équipé d'une nouvelle aile et déployé pour le Solent.
Le SD 1021 a parcouru quelque 15 000 milles nautiques depuis son premier déploiement dans l'Arctique en 2018.
La flotte d'USV de Saildrone est activement engagée dans des missions de pêche, de bathymétrie et de science climatique dans le monde entier, avec 50 véhicules supplémentaires qui devraient être déployés en 2020.