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WÄRTSILÄ SE JOINT AU PROJET DE NAVIRE AUTONOME MAYFLOWER

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Retraçant le voyage de son célèbre navire homonyme du 17ème siècle, le Mayflower Autonomous est en passe de devenir l'un des premiers navires sans équipage entièrement autonomes à traverser l'Atlantique.

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Dirigé par l'organisation de recherche marine ProMare, le projet développe des systèmes autonomes qui peuvent ensuite être déployés commercialement, offrant une fenêtre sur l'avenir de la navigation et de la recherche marine.

Wärtsilä a rejoint un consortium mondial de partenaires technologiques dont fait partie IBM. IBM fournit l'intelligence artificielle, l'informatique dans les nuages et l'informatique de pointe, ainsi que les systèmes d'alimentation du Mayflower's AI Captain qui permettront au navire de détecter, de penser et de prendre des décisions en mer.

Le système RS24 de Wärtsilä est un radar FMCW en bande K (24GHz) à haute résolution et à grande vitesse, conçu pour fournir un haut niveau de conscience de la situation - en particulier dans les environnements marins à forte densité de population.

Le système de radar RS24 fonctionnera en tandem avec les caméras de bord du Mayflower, l'AIS et les systèmes de navigation, qui constituent le cœur de l'IA Captain. Le Capitaine IA évalue constamment l'environnement du Mayflower et ses objectifs à long terme, et modifie le cap du navire afin d'éviter les débris et les tempêtes qui pourraient menacer le navire en mer.

Le RS24 est déjà établi comme l'un des principaux capteurs à bord du Wärtsilä IntelliTug - le premier navire de surface commercial autonome, qui a subi avec succès des essais dans les eaux du port de Singapour l'année dernière.

Le Wärtsilä RS24 a une résolution cinq fois plus élevée que les radars marins existants en bande S et X avec des cycles de rotation de 60 tours par minute. Cela permet une séparation de résolution des petites embarcations dans les eaux encombrées, en particulier à proximité du navire, et permettra au Mayflower de naviguer en toute sécurité dans des situations complexes. En identifiant les dangers potentiels et en fusionnant les données avec celles de la reconnaissance vidéo et de l'AIS, le système Wärtsilä permet de produire une carte haute fidélité de la zone d'opération.

"Notre équipe a suivi le développement des technologies applicables à l'autonomie des navires, et lors de la sélection des systèmes pour le projet Mayflower, nous avons rapidement reconnu que le RS24 de Wärtsilä était la solution radar parfaite. Avoir Wärtsilä comme partenaire aide vraiment le projet ; ils comprennent l'environnement marin et comment les différents instruments doivent être conçus, déployés, exploités et entretenus, et ils ont en outre une grande expérience de l'intégration des systèmes, explique Brett Phaneuf, co-fondateur du projet de navire autonome Mayflower.

"Nous sommes heureux de fournir notre toute dernière technologie radar à haute résolution, le RS24, en tant que partie intégrante du projet de navire autonome Mayflower. Il constituera le principal instrument d'acquisition et de suivi des cibles, et de maintien de la connaissance de la situation à une échelle qui permet de planifier la trajectoire et de réduire les risques à un stade précoce. C'est un projet unique et très important, et Wärtsilä est honoré de participer à ce partenariat", déclare le Dr Sasha Heriot, responsable du développement commercial de Wärtsilä Voyage.

L'expérience de Wärtsilä dans l'intégration de systèmes complexes et son savoir-faire dans les opérations maritimes avec et sans équipage ont été cités comme étant d'une importance capitale pour le projet. L'approche Smart Marine de la société met l'accent sur la valeur de la collaboration avec des partenaires qualifiés pour obtenir une plus grande efficacité dans l'ensemble de l'écosystème maritime. On prévoit qu'une fois achevé, le voyage du Mayflower représentera un grand pas en avant dans la réalisation d'un transport maritime autonome.

Le Mayflower soutiendra le développement d'une plateforme flexible et rentable pour la recherche océanographique. Il servira également de banc d'essai pour les nouveaux logiciels de navigation, les énergies renouvelables et les systèmes de propulsion des navires.

Avec ses 15 mètres de long et son poids de cinq tonnes, le Mayflower est petit et rapide. Il effectue des manœuvres agiles pour éviter les autres navires et les débris marins. Le Mayflower bénéficiera d'un radar à courte portée très réactif qui l'aidera à détecter et à éviter les objets potentiellement gênants dans l'eau.

Spécialement conçu pour rechercher les dangers potentiels à courte distance, jusqu'à 1 000 m, le radar RS24 de Wärtsilä jouera un rôle fondamental pour assurer la sécurité de la traversée des océans.

Le Mayflower de nouvelle génération devrait être mis à l'eau pour des essais en mer à l'été 2020.