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Une nouvelle race de composites

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Certains constructeurs remplacent la fibre de verre et le carbone par des fibres de lin et de basalte

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Lors du salon Metstrade de l'année dernière, le Laboratoire d'innovation a accueilli des conférenciers présentant des projets qui s'étaient délibérément éloignés des composites en fibre de verre et en résine de polyester. Ces composites ont dominé le marché de la construction navale pendant des décennies, mais il n'existe toujours pas de solution de gestion des déchets acceptable d'un point de vue environnemental pour le nombre toujours croissant de bateaux en fin de vie.

Depuis lors, de plus en plus de concepteurs et de constructeurs se concentrent non seulement sur les solutions de propulsion électrique ou hybride qui permettent d'économiser l'énergie et de réduire les émissions, mais se tournent également vers des matériaux de construction véritablement durables. Une nouvelle génération de matériaux composites écologiques est en train d'émerger. Ces matériaux peuvent effectivement faire séparer les fibres et les résines et les faire circuler à nouveau dans la construction de bateaux, plutôt que d'aller dans une décharge ou un incinérateur lorsque le bateau n'est plus utilisé.

Baltic Yachts, par exemple, un constructeur de voiliers à haute performance en Finlande, a fait la transition vers les composites en fibre de lin comme alternative à la fibre de carbone. Le lin est une matière végétale cultivée naturellement et couramment disponible. Le chantier en a fait un usage considérable pour les panneaux intérieurs du Baltic 130 My Song, conçu par Reichel/Pugh et livré en 2016, et a depuis commencé à incorporer des composites de lin dans 50 % des moulages structurels de sa nouvelle Baltic 68 Café Racer.

Ce bateau de 68 pieds possède également une foule de caractéristiques de conception durable, notamment un moteur électrique de 30 kW à émission zéro, l'énergie solaire et un pont résistant fabriqué en Lignia, un bois résineux artificiel d'une durée de vie de 50 ans qui a remporté un prix DAME l'année dernière au Metstrade.

D'autres entreprises font également des percées écologiques. En Italie, Amer Yachts prévoit de construire des bateaux en utilisant une fibre de basalte enrichie appelée Filavia, tandis qu'en Allemagne, Greenboats construit un daysailer de 27 pieds à partir d'une matrice dérivée de lin et de résine biologique.

Pendant ce temps, RS Sailing, un producteur de dériveurs et de semi-rigides basé au Royaume-Uni, possède une filiale appelée RS Electric Boats dont le Pulse 58 sera construit par Norco à partir de laminés durables. Le matériau sera constitué d'une résine époxy infusée d'origine biologique avec un noyau en PET recyclé. La matrice sera renforcée par des fibres de basalte et de lin d'origine naturelle.

Et comme RS Electric Boats et Norco sont proches l'un de l'autre en Grande-Bretagne, les distances de transport seront réduites au minimum, ce qui permettra de réduire encore l'empreinte carbone de l'ensemble du processus de production.

Pour ne pas être en reste, Voltaire Electric Yachts, qui a des bureaux aux États-Unis et en Allemagne, a lancé le Voltaire 33 Sky. Il s'agit d'un catamaran de croisière côtière de 32 pieds et 5 pouces, entièrement électrique, équipé d'une paire de moteurs Torqeedo Deep Blue de 50 kW. Sa vitesse maximale est de 17 à 20 nœuds, sa vitesse de croisière de 12 nœuds et son autonomie de 100 milles nautiques à 9 nœuds.

Le composite utilisé pour construire le 33 Sky est une fibre de lin incorporée dans une résine bioépoxy parfois utilisée dans les applications de course automobile, et pouvant être déconstruite en fin de vie.

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