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La cérémonie de pose de la quille du premier des deux nouveaux navires de croisière de l'expédition Swan Hellenic a eu lieu à Helsinki le 24 septembre 2020.
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Le premier bloc de 347 tonnes du navire, nouvellement arrivé de Klaipeda, où il avait été équipé et peint, a été placé sur la quille par dessus des pièces de monnaie pour porter chance conformément à l'ancienne coutume maritime.
Faisant une nouvelle fois preuve de respect pour les traditions ancestrales, Swan Hellenic a annoncé au cours de la cérémonie que le navire serait baptisé SH Minerva en l'honneur du premier navire construit spécialement par la société iconique, qui porte le nom de la déesse romaine de la créativité et de la sagesse.
Andrea Zito, PDG de Swan Hellenic, a déclaré qu'il n'y avait pas de meilleur moyen pour la société relancée de faire revivre l'esprit pionnier de Swan Hellenic.
La cérémonie s'est déroulée en présence de Helsinki Shipyard Inc. Le PDG Carl-Gustasf Rotkirch et le chef de projet Jonas Packalén, ainsi que le PDG de Swan Hellenic, Andrea Zito, qui ont participé à la cérémonie par liaison vidéo en raison des circonstances sans précédent de la pandémie de Covid-19.
Ce nouveau navire élégant représente la prochaine génération de navires d'expédition polaire, conçus pour des croisières mondiales avec un fort accent sur les zones de haute latitude.
SH Minerva sera doté d'un système de propulsion hybride diesel-électrique de 4,6 mégawatts avec réduction catalytique sélective, d'un ensemble de batteries de 3 mégawatts max. et d'une coque PC5 renforcée pour la glace.
D'une longueur de 113 mètres, ce navire de 10 500 tonnes a été spécialement conçu pour explorer les endroits les plus inspirants et les plus inaccessibles de la planète.
Proposant un hébergement cinq étoiles spacieux pour 152 invités dans 76 cabines et suites spacieuses, pour la plupart dotées de grands balcons, SH Minerva sera exploité par une équipe de 120 personnes à bord afin de fournir un service personnalisé de très haut niveau.
Jonas Packalén, chef de projet, a expliqué les défis particuliers de ces navires innovants : "La nouvelle construction 516 et sa sœur NB 517 sont conçues pour des conditions météorologiques extrêmes, des zones polaires avec des conditions de glace assez lourdes aux régions tropicales. Et ils sont naturellement conçus pour respecter les écosystèmes sensibles des régions où ils vont naviguer"
