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Une course contre la montre : l'industrie maritime et l'objectif climatique

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Une fois de plus, la SMM se tiendra en personne du 6 au 9 septembre 2022. Prévue environ quatre mois avant le premier salon mondial, la conférence de presse internationale a été l'occasion idéale pour qu'un panel d'experts de grande qualité se réunisse et discute des sujets les plus urgents du secteur, en mettant l'accent sur la question de savoir comment rendre le transport maritime climatiquement neutre d'ici 2050. Les options ne manquent pas, et même l'énergie nucléaire n'est pas exclue.

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Bernd Aufderheide a adopté un ton inhabituellement sérieux lorsqu'il s'est adressé aux journalistes internationaux au début de la conférence de presse du SMM. "La pandémie de coronavirus n'est pas encore derrière nous et la guerre en Ukraine est un nouveau coup dur pour l'économie mondiale et donc pour le secteur du transport maritime international, les chaînes logistiques et les ports", a expliqué le président-directeur général de Hamburg Messe and Congress. Selon lui, la guerre a rendu d'autant plus important d'éliminer la dépendance de l'Europe à l'égard de l'énergie russe - et de dire adieu aux combustibles fossiles. Outre la pandémie et la guerre, il y a aussi le réchauffement climatique, qui reste un problème existentiel pour l'humanité.

Un problème auquel même le secteur du transport maritime doit faire face. Comment faire pour qu'il devienne le plus rapidement possible neutre sur le plan climatique ? C'est également le thème central de la SMM de cette année, avec son leitmotiv "Driving the maritime transition". Pour donner un avant-goût de la grande manifestation industrielle de septembre, Aufderheide a invité cinq personnalités aux opinions tranchées dans le studio du SMM, le public ayant la possibilité de participer numériquement.

La collaboration comme clé du succès

Le secteur du transport maritime s'est fixé l'objectif de zéro émission pour 2050. Une course contre la montre. Sur quel carburant alternatif les armateurs doivent-ils se concentrer ? Parmi les options possibles, citons l'ammoniac, le méthanol, l'hydrogène et le gaz synthétique. Une chose est sûre : c'est maintenant qu'il faut investir si l'on veut atteindre la neutralité climatique à l'échéance prévue. Knut Ørbeck-Nilssen, PDG du secteur maritime chez DNV, recommande la flexibilité : "Pourquoi devrions-nous appartenir à un quelconque "camp" en matière de carburant ?", a demandé M. Ørbeck-Nilssen. "Nous nous dirigeons probablement vers un multivers de carburants, et nous avons besoin d'autant d'expérimentations de différents carburants que possible avec autant d'acteurs que possible pour faire ces expérimentations. Et nous ne pouvons pas attendre que la solution de carburant parfaite se présente. Nous devons entamer la transition dès maintenant - nous disposons aujourd'hui de la technologie nécessaire pour réaliser d'importantes économies de carbone. Nous devons adopter l'esprit de collaboration pour relever les défis communs tels que la sécurité, la disponibilité des carburants et le coût - nous ne gagnerons qu'en travaillant ensemble."

Le transport maritime est confronté à un défi de taille

L'ouverture à de nombreuses options de carburant différentes est-elle la clé de la transition énergétique maritime ? Martin Stopford, économiste maritime de renom, est sceptique. "Le transport maritime n'est pas un candidat idéal pour les carburants verts 2", a déclaré Stopford, selon qui toutes les alternatives sont moins efficaces que le fioul et pourtant plus chères. Il doute que les capacités soient suffisantes. "Il est peu probable que l'industrie soit en mesure de mettre la main sur autant de carburant vert au cours de la prochaine décennie. En 2020, seulement 13 % de l'électricité était produite à partir de combustibles non carbonés."

Il a prédit davantage de potentiel pour les "paquets de rétrofit", qui sont des solutions complètes permettant d'augmenter considérablement l'efficacité des navires. "Rénover durablement la flotte mondiale de 100 000 navires - c'est une tâche énorme !" a déclaré M. Stopford. Dans certains secteurs, les aspects économiques de l'énergie nucléaire commencent à être pris au sérieux, compte tenu du coût et des limites des combustibles verts classiques.

Gagnants et perdants

Quel que soit le combustible qui l'emportera, les constructeurs et fournisseurs de navires disposent de l'expertise nécessaire pour fournir la technologie d'entraînement appropriée. René Berkvens, président de l'association industrielle SEA Europe et ancien PDG du groupe Damen, a appelé l'ensemble du secteur européen du transport maritime à faire preuve de plus d'engagement et à utiliser des technologies d'économie de carburant et des carburants alternatifs lors de la construction de nouveaux navires et de la modernisation des navires existants.

Dans le secteur, on dit que les armateurs - plus que quiconque - ont tendance à faire preuve de retenue en matière d'achats. Nikolaus H. Schües, président désigné du BIMCO et PDG de la compagnie maritime F. Laeisz, n'est pas de cet avis : "Nous ne sommes pas trop prudents, nous agissons de manière raisonnable. Compte tenu de l'incertitude technique actuelle, il est rationnel d'être sélectif en matière d'investissements." Toutefois, M. Schües a souligné : "Nous voulons rendre le secteur plus écologique, car nous sommes convaincus que c'est la bonne voie." Cependant, de nombreuses compagnies maritimes n'ont actuellement pas la marge de manœuvre financière nécessaire pour le faire : "Pour l'instant, ce sont surtout les grandes compagnies de transport par conteneurs qui en profitent." Certains propriétaires souffrent encore des conséquences de la crise qui dure depuis des années. "Mais quel que soit le coût de la transition, il sera plus coûteux pour la société de ne pas emprunter cette voie", a déclaré M. Schües.

Il y a aussi des gagnants et des perdants parmi les constructeurs de navires : "Les carnets de commandes du monde entier sont pleins, mais c'est surtout grâce aux chantiers navals asiatiques, qui construisent des porte-conteneurs et des méthaniers", a déclaré M. Berkvens. En Europe, les chantiers navals et les fournisseurs hautement spécialisés misent désormais sur le retour du marché des navires de croisière, sur les énergies renouvelables dans le segment offshore et sur la volonté des armateurs d'investir dans les nouvelles technologies.

Retour aux sources

Cristina Aleixendri, directrice de l'exploitation de bound4blue, prend le pouls de la situation. "L'industrie se concentre trop sur les carburants verts. Mais il existe d'autres solutions de propulsion durables. Le vent en tant que source d'énergie est disponible gratuitement - pourquoi ne pas en tirer parti ?", a déclaré Mme Aleixendri. Avec les voiles d'aspiration automatisées de sa start-up espagnole, les navires pourraient déjà économiser 30 à 40 % de carburant aujourd'hui. Pour son engagement durable, bound4blue est financée par le Conseil européen de l'innovation. L'armateur Schües, en particulier, est enthousiasmé par cette approche : "Il n'y a rien de plus naturel que de créer un mouvement vers l'avant grâce au vent." Son rêve : transporter de l'ammoniac vert avec la propulsion à voile. Pour la compagnie maritime, ce serait un retour aux sources : F. Laeisz s'est fait un nom il y a plus de 100 ans avec les paquebots Flying P. L'énergie éolienne pourrait ainsi devenir un élément important de la transition énergétique à bord. L'exemple le montre : il existe de nombreuses solutions sur la table pour s'attaquer à la Mission Zéro des émissions. "Nous sommes prêts à investir dans les technologies. Et le salon SMM est exactement le bon endroit pour aborder ces questions complexes", a déclaré M. Schües.

Même s'ils n'ont pas été d'accord sur tous les points, les intervenants se sont accordés sur un point : un salon professionnel mondial de premier plan comme le SMM est indispensable dans la course contre le temps - et le changement climatique. L'animateur et PDG du SMM, Bernd Aufderheide, était tout à fait d'accord : "Rien ne peut remplacer le contact personnel entre l'industrie et les autres parties prenantes. Et un échange intensif d'idées sur les stands des salons et lors des conférences est la seule chose qui nous rapprochera de notre objectif de décarbonisation de l'industrie maritime."

À propos du SMM

Le principal salon professionnel mondial de l'industrie maritime se tiendra à Hambourg du 6 au 9 septembre 2022, avec quelque 2 000 exposants et plus de 40 000 visiteurs attendus de plus de 100 pays. Composé de onze halls, le SMM couvre l'ensemble de la chaîne de valeur du secteur, rassemble des responsables du monde entier et représente une plateforme d'innovations. La 30e édition du SMM sera axée sur la transition énergétique maritime, la transformation numérique et le changement climatique. Le SMM s'est tenu en ligne en 2021 en raison du coronavirus. Cette année, la communauté se réunira à nouveau en personne au centre d'exposition et lors de conférences avec des intervenants de premier plan.