Azimut Grande 26M : essai : Le yacht de 85 pieds qui donne l'impression d'être un superyacht de 100 pieds

L'Azimut Grande 26M est équipé de moteurs à pods et d'une poutre plus large, mais est-il à la hauteur de ses aînés en termes de performances ?

Avec ses pods drives, sa construction high-tech, sa largeur et ses performances, ce dernier modèle de la gamme, l'Azimut Grande 26M, est un projet ambitieux destiné à faire évoluer le jeu.

Il a été dessiné par Alberto Mancini, qui a donné au profil du nouveau modèle une allure un peu impérieuse - de loin, on pourrait se convaincre qu'il mesure plus de 100 pieds.

Les fenêtres de la timonerie donnent le ton, tandis que les moulures de la superstructure donnent l'illusion d'un pont supérieur qui s'étend en une ligne ininterrompue du rouleau d'étrave à la balustrade du flybridge.

Une fois à bord, les espaces de pont exceptionnels du 26 n'ont rien d'illusoire, qu'il s'agisse des sièges spacieux et polyvalents du pont avant ou des vastes prairies du flybridge. Ce n'est pas seulement la longueur du flybridge qui donne cette impression d'espace, mais aussi sa largeur, qui s'étend sur toute la largeur du Grande.

Ce nouveau modèle Azimut est presque 2 pieds plus large que son prédécesseur, l'Azimut Grande 25M, et cela se voit sur les trois ponts. Il donne l'impression d'être grand. Il semble encore plus grand lorsque l'ingénieuse extension du cockpit est déployée - la porte du garage s'ouvrant vers le haut pour créer un balcon inattendu surplombant la plate-forme arrière.

La balustrade en verre du cockpit se divise au milieu et pivote pour embrasser les nouveaux coins, tandis qu'une section de remplissage légère s'occupe de l'espace. Simple mais efficace.

L'intérieur est l'œuvre d'un autre designer qu'Azimut a beaucoup occupé ces derniers temps, Achille Salvagni, dont l'utilisation distinctive de formes ovoïdes et organiques et de finitions tactiles en coquille d'œuf a créé un design excentrique mais homogène qui devrait faire sourire, sans perdre de vue le fait que les tons clairs et les espaces généreux et ouverts sont la meilleure façon de compléter toute la lumière du jour qui pénètre par les immenses fenêtres latérales. Les planchers sombres et les placages de tons moyens sur les cloisons assurent un enracinement confortable.

Le point fort de l'intérieur est peut-être la cabine du propriétaire sur le pont principal, avec ses vitres allant du sol au plafond et une douche et des toilettes qui s'étendent sur toute la largeur du bateau. Elle semble toujours aussi spacieuse. C'est un autre endroit du bateau où l'on peut oublier qu'il ne fait que 85 pieds de long.

Il y a une petite lacune dans l'aménagement de l'avant, où les marches menant au pont inférieur, à la cabine du capitaine, au logement de l'équipage, à la cuisine, à la timonerie et au flybridge convergent toutes l'une vers l'autre, comme si un concepteur partait de la proue et un autre de la poupe, et que c'était là qu'ils se rejoignaient.

C'est comme s'il avait été conçu par MC Escher. Au milieu de tout cela, le poste de barre inférieur se trouve sur une sorte de plate-forme, avec un seul siège, une communication difficile avec le reste du bateau et une mauvaise visibilité. Lors de notre essai en mer, nous avons barré depuis l'étage, comme nous le faisons habituellement.

L'espace intérieur

A l'intérieur, les huit couchettes sont réparties en deux VIP symétriques, très spacieuses, chacune avec une douche spacieuse et un cabinet de toilette le long de la cloison de la salle des machines.

À l'avant, la cabine double de tribord est presque aussi grande, avec une légère différence au niveau de la surface au sol et de la taille de la salle d'eau, tandis que les trois cabines doubles ont la même taille de lit, soit 1,80 m sur 1,80 m.

La cabine double à bâbord est la plus petite et souffre quelque peu de l'incompatibilité des portes, puisque trois d'entre elles - la cabine, la salle d'eau et la penderie - se disputent le même espace. Sinon, c'est un espace de couchage raisonnable avec des rangements convenables.

Avec une salle de bain qui n'est pas plus petite que celle de la cabine twin de l'autre côté du couloir, vos invités ne devraient pas avoir l'impression d'avoir tiré la courte paille.

Conduite de l'Azimut Grande 26M

L'Azimut Grande 26M est le premier bateau à être équipé des nouvelles transmissions 4600 de ZF, conçues pour les yachts bimoteurs jusqu'à 100 pieds, et pour les installations triples jusqu'à 130 pieds.

Les pod drives peuvent bien sûr être très amusants sur des bateaux bien réglés et conçus dès le départ pour les recevoir, et l'Azimut Grande 26M l'était clairement. Il nous a offert une conduite remarquablement agréable, ce qui nous a semblé assez surprenant pour un bateau de cette taille.

Mais peut-être n'aurions-nous pas dû être surpris. Le chantier naval est bien connu pour incorporer de nombreux matériaux de haute technologie dans ses constructions, et la quantité de fibre de carbone utilisée dans le pont, la superstructure, le flybridge et le hardtop du Grande permettrait d'économiser environ 30 % par rapport au poids des stratifiés en fibre de verre conventionnels, réduisant ainsi de manière significative le centre de gravité du yacht.

De plus, bien que la longueur de la coque de l'Azimut Grande 26M soit peu différente de celle du 25 Metri qu'il remplace dans la gamme, sa largeur supplémentaire apporte une portance additionnelle, tandis que ses sections arrière sont des panneaux plats simples et efficaces plutôt que les tunnels d'hélice arborés par son prédécesseur à propulsion par arbre. Le carénage passe de 20,4 degrés au milieu du bateau à 13,8 degrés au tableau arrière.

Le résultat est un yacht qui s'accorde parfaitement avec ses machines lorsqu'il est en route. Il est léger et vif et dispose d'une grande puissance. Le gyroscope Seakeeper était éteint pour notre essai en mer et les intercepteurs Humphree étaient en mode automatique.

Bien qu'il y ait l'option des ailerons Humphree, ils auraient probablement gâché le plaisir, car l'Azimut Grande 26M s'est lancé dans des virages à grande vitesse avec tout l'enthousiasme d'une machine de sport légère, en gîtant tellement qu'il en était presque indigne.

Il n'est pas possible de se pencher depuis le flybridge et de tremper ses doigts dans la mer, mais l'impression est là, toujours étayée par une superbe sensation de contrôle. Sur une quille plus raisonnable, il se comportait merveilleusement bien et inspirait confiance en tant qu'équipement de croisière sérieux.

Bien sûr, il serait décevant qu'un yacht de 3 300 ch ne transmette pas au moins un frisson d'excitation à son conducteur, et la vitesse maximale du 26 pendant notre test, avec une charge de croisière réaliste de carburant et d'eau, a atteint plus de 30 nœuds - plus vite, d'ailleurs, que ce que prétend Azimut.

L'un des principaux arguments de vente des pods ZF est leur efficacité, et ils y parviennent également - le nouveau modèle est nettement plus rapide que son prédécesseur à transmission par arbre avec les mêmes moteurs.

Azimut revendique une réduction de 20 % de la consommation de carburant par rapport à des yachts comparables aux "vitesses les plus fréquentes", ce qui est vague mais pas totalement dénué de substance.

Dans une comparaison très peu scientifique avec d'autres nouveaux bateaux lancés au Festival de la Plaisance de Cannes 2022, l'Azimut Grande 26M pourrait consommer environ 18 % de carburant en moins à 20 nœuds que le Ferretti 860 de 4 000 ch, mais environ 25 % de plus que le Grand Banks 85 de 2 000 ch.

Des régimes différents donneront probablement des résultats différents, et à pleine vitesse, l'Azimut est plus rapide que les deux. Il a une plus grande capacité de carburant que son prédécesseur, ce qui fait du 26 une machine de croisière nettement plus polyvalente, avec une autonomie utile d'environ 360nm à 24 nœuds, même en tenant compte de notre réserve de carburant conservatrice de 20 pour cent.

Verdict de l'Azimut Grande 26M

Le nouvel Azimut Grande 26M est un ajout digne de ce nom à une gamme de yachts à moteur très performants qui ont toujours offert une combinaison impressionnante de style, d'innovation, de confort et de compétence en matière de croisière.

Que votre idée de la croisière soit de flâner sur la Côte d'Azur ou de partir en vacances au-delà de l'horizon, l'Azimut Grande 26M est suffisamment petit pour entrer dans la plupart des ports, suffisamment spacieux pour offrir un véritable confort pour des séjours prolongés à bord, et très amusant à la fois au mouillage et à la vitesse.

Spécifications de l'Azimut Grande 26M

LOA : 85ft 7in (26.09m)

Largeur : 22ft 2in (6.75m)

Tirant d'eau : 1,50 m (4ft 11in)

Déplacement : 49 tonnes

Moteurs : Deux MAN V12 de 1 650 ch + entraînement par pods

Capacité de carburant : 1 870 gal (8 500 lt)

Capacité d'eau : 330 gal (1 500 lt)

Vitesse maximale à l'essai : 30.4 nœuds

Vitesse de croisière : 23 nœuds

Consommation de carburant : 348lph à 18,8 noeuds / 64lph à 10,5 noeuds

Autonomie : 367nm à 18,8 noeuds / 1 117nm à 10,5 noeuds

Bruit : 64 d(B)A à 18,8 noeuds / 59 d(B)A à 10,5 noeuds

Conception : Ausonio/Salvagni/Mancini/Azimut

Prix de départ : 5 750 000 € (hors TVA)