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Régate « Maritime Futures »

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Pourquoi les données éoliennes sont-elles importantes pour une navigation propre ?

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Le 23 septembre, Kantar Advisory Partners et GT Wings ont accueilli et organisé la « Maritime Futures Clean Shipping Regatta » à la marina de Port Solent, à Portsmouth. Cet événement a réuni des fournisseurs de technologies maritimes propres, des armateurs, des autorités portuaires, des investisseurs, des organismes de classification et des décideurs politiques. Son objectif était de faciliter le passage de ces technologies de la phase de démonstration subventionnée à leur déploiement commercial.

Le programme : une journée de course sur le Solent suivie d’un gala de remise des prix et d’innovation. Les participants ont navigué aux côtés de skippers et de seconds professionnels, puis sont revenus à terre pour assister à des présentations technologiques, suivies de la cérémonie de remise des prix.

FT Technologies y a participé en tant que partenaire technologique. Chris Trodden, de FT, a fait une présentation lors de la session «Technology Spotlight» aux côtés d’autres innovateurs, dont GT Wings, le partenaire phare de l’événement.

Pourquoi la course à la voile est-elle importante pour une navigation propre ?

La voile de compétition est l’un des terrains d’essai les plus exigeants pour les technologies maritimes. Dans la classe IMOCA, les voiliers à hydrofoils atteignent des vitesses pouvant aller jusqu’à 40 nœuds et subissent de violentes charges de choc. Les capteurs de vent mécaniques ont montré leurs limites dans ces conditions, ce qui a poussé les équipes à se tourner vers des alternatives à semi-conducteurs plus résistantes. Lors de la dernière édition du Vendée Globe, huit des onze premiers arrivés utilisaient des capteurs de vent FT, un résultat qui témoigne de la résistance de la technologie ultrasonique à semi-conducteurs Acu-Res® de FT dans des conditions extrêmes.

Cette régate a montré pourquoi cela importe au-delà de la compétition. La propulsion assistée par le vent, notamment les voiles à aile rigide, les voiles à rotor, les ailes d’aspiration et les cerfs-volants, constitue désormais l’une des voies les plus prometteuses pour réduire la consommation de carburant et les émissions des navires commerciaux. Ces systèmes ne permettent de tirer pleinement parti de leurs avantages que s’ils sont contrôlés à l’aide de données précises et en temps réel sur le vent.

Ce qu’un capteur de vent doit offrir aux navires à propulsion éolienne :

- Précision de la vitesse et de l’angle du vent apparent. Le réglage des voiles et des ailes, ainsi que la décision d’utiliser ou de mettre en drapeau un système, dépendent de mesures précises.
- Fiabilité en mer. Sans pièces mobiles susceptibles de s’user, de geler ou de tomber en panne, un capteur à semi-conducteurs est adapté aux longues traversées océaniques et à un fonctionnement nécessitant peu d’entretien.
- Des données pour la vérification des performances. Les armateurs et les affréteurs ont besoin de données de mesure fiables pour démontrer les économies de carburant et la réduction des émissions aux investisseurs, aux assureurs et aux autorités de régulation.
Ce sont là les mêmes qualités qui importent à un navigateur solitaire traversant l’océan Austral, appliquées à un navire transportant des milliers de tonnes de fret.

Perspectives d’avenir :

La course à la voile sert depuis longtemps de terrain d’essai pour les technologies maritimes, et cette régate a concrétisé ce lien en invitant les parties prenantes à bord des voiliers afin qu’elles puissent découvrir par elles-mêmes les performances de la propulsion éolienne et nous rappeler l’importance de promouvoir une navigation propre. Le FT travaille sur plusieurs projets avec des entreprises de ce secteur et a hâte de voir les progrès réalisés par l’industrie dans les mois et les années à venir.

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