Bébé, tu peux plonger dans ma voiture

Une attraction sous-marine à Qiddiya en 2024

Imaginez ceci : Le véhicule dans lequel vous et un ami du parc êtes assis quitte la station d'embarquement, avance lentement le long d'une rampe... et se dirige sous l'eau. Il ne s'agit pas d'une expérience simulée comme celle de la bataille des Pirates des Caraïbes pour le trésor englouti de Shanghai Disneyland. Il s'agit d'un véritable manège entièrement immergé, où l'on se mouille. Ça a l'air fou, non ?

Eh bien, n'imaginez plus rien. Aquaticar, la première attraction sous-marine au monde, devrait faire ses débuts l'année prochaine au Qiddiya Water Theme Park, qui fait partie de l'immense quartier des loisirs de Qiddiya, en cours de construction près de Riyad, en Arabie saoudite.

Vous êtes probablement en train de penser : Qu'est-ce qui se passe maintenant ? Voici ce qu'il en est.

Vous savez, cette expérience de physique que vous avez probablement faite lorsque vous étiez enfant et au cours de laquelle vous avez placé un verre à boire à l'envers dans une casserole d'eau et avez constaté que l'intérieur du verre restait sec ? Cela s'est produit parce que l'air contenu dans le verre a déplacé l'eau. C'est le concept de base de la percée de l'attraction.

J'ai pu m'asseoir dans un prototype de l'Aquaticar avec le président-directeur général de Sub Sea Systems, Jim Mayfield, lors de l'IAAPA Expo en 2017.

Les passagers s'assoient sous une verrière acrylique transparente qui est alimentée en air de manière continue. Cela leur permet de respirer sous l'eau sans avoir besoin d'équipement supplémentaire et de garder le haut de leur corps au sec. Un flux d'air, que les concepteurs de l'Aquaticar appellent "moteur à bulles", alimente également les véhicules. Un tapis de bulles d'air fait tourner des rotors qui permettent aux voitures de se déplacer à une allure modérée.

Les passagers peuvent diriger les véhicules, mais uniquement dans les limites d'une piste en fibre de verre, qui n'est pas sans rappeler l'Autopia de Disneyland ou les manèges de voitures anciennes que l'on trouve dans de nombreux parcs. Des registres placés à des endroits stratégiques de la piste alimentent les voitures en air et les moteurs à bulles. C'est un système ingénieux.

À l'aide d'effets et d'éléments de décor thématiques, le manège, conçu pour durer environ 10 minutes, pourrait emmener les visiteurs sur une planète lointaine, dans la cité perdue de l'Atlantide ou dans bien d'autres lieux fantaisistes. Le scénario de l'attraction Qiddiya n'a pas été révélé.

"Je pense que l'expérience sera incroyable", déclare Hannah de Bie, vice-présidente du marketing et membre de la famille à l'origine de Sub Sea Systems, l'entreprise californienne qui a créé Aquaticar. En fait, c'est tellement incroyable, inattendu et sans précédent que Qiddiya et les autres parcs qui proposent des attractions Aquaticar devront éduquer leurs visiteurs. "Ils devront expliquer ce que c'est et faire savoir aux gens qu'ils seront réellement immergés. La plupart des gens n'ont jamais rêvé d'aller sous l'eau, et certainement pas de cette manière

Sub Sea Systems propose d'autres expériences aquatiques, notamment le système de plongée avec casque Sea Trek que l'on trouve au Discovery Cove de SeaWorld Orlando et dans d'autres lieux, ainsi que DIVR+, une expérience de plongée avec tuba en réalité virtuelle qui utilise la flottabilité naturelle de l'eau pour envoyer les visiteurs dans des voyages d'un autre monde. La dernière innovation de l'entreprise est Kaimana ("pouvoir de la mer" en hawaïen), une arène sous-marine qui invitera les visiteurs à enfiler des casques Sea Trek et à participer à un jeu de tir sur cible ainsi qu'à un labyrinthe aquatique.

Qiddiya comprendra également un parc Six Flags avec des attractions uniques et à la pointe de la technologie, telles que Falcon's Flight, la montagne russe la plus longue, la plus haute et la plus rapide du monde. J'espère pouvoir visiter les nouveaux parcs et me plonger dans ces attractions sauvages lorsqu'ils ouvriront leurs portes l'année prochaine.

Que pensez-vous d'Aquaticar ? Quels types d'environnements thématiques souhaiteriez-vous découvrir dans une attraction de ce type ?