Les gens des attractions : franchir le pas

Jim Mayfield invite ses invités à des randonnées sous-marines

"Si vous pouvez plonger là-bas, vous pouvez plonger à peu près n'importe où", déclare Jim Mayfield à propos des eaux froides et troubles au large de la côte nord de la Californie. Les eaux brutales ont été l'endroit où il a appris à plonger, dès l'âge de 9 ans, et où il a développé une passion de toute une vie pour l'océan. Cette motivation l'a également conduit à cofonder Sub Sea Systems, la société innovante qui permet aux gens ordinaires de plonger, enfin, à peu près n'importe où.

C'est le père de Mayfield, inventeur et plongeur, qui l'a initié au monde aquatique. Après avoir créé une entreprise qui incorporait les inventions de son père et fabriquait des outils pour les centrales électriques, lui et son partenaire ont vendu l'entreprise et utilisé le produit pour lancer Sub Sea Systems.

«Nous avons toujours voulu construire un sous-marin pour le tourisme», explique Mayfield.

La société a produit une flotte de sous-marins qui envoient toujours des passagers dans des voyages sous-marins dans des endroits comme Hawaï et Bali. Sub Sea Systems a ensuite conçu des semi-submersibles de 100 passagers.

"C'était une affaire de hauts et de bas", plaisante Mayfield. Les sous-marins ne capturaient pas non plus pleinement l'intimité et le frisson de la plongée, alors Sub Sea a développé SNUBA, un concept qui est un croisement entre la plongée en apnée et la plongée sous-marine. Cela a aidé les clients à se rapprocher de l'expérience de plongée que Mayfield aime, mais cela n'a pas abordé l'énorme marché des non-nageurs, des non-plongeurs et des familles multigénérationnelles qui cherchent à partager leurs expériences. "Comment pourrions-nous amener des gens qui n'ont jamais été sous l'eau à aller sous l'eau ?" il demande.

C'est le défi qui a conduit à SeaTrek, une version moderne des casques de plongée. L'expérience de visite guidée permet aux participants, quel que soit leur niveau de compétence, de sillonner les eaux facilement et en toute sécurité. C'est un énorme succès dans des endroits comme Discovery Cove à Orlando et Xcaret Park au Mexique.

Rendre l'océan accessible et mettre des sourires sur les visages des gens procure un énorme plaisir à Mayfield. Mais il est encore plus heureux et fier que sa famille se joigne à lui dans son odyssée sous-marine.

"L'un de mes premiers souvenirs est d'être dans une baignoire avec un détendeur de plongée dans la bouche", raconte Hannah de Bie, qui, comme les deux autres enfants de Mayfield, partage une passion pour l'océan et travaille aux côtés de son père.

Mayfield dit que ses petits-enfants adorent utiliser les casques SeaTrek qu'il garde près de la piscine de sa maison. Et eux aussi traînent dans les installations de Sub Sea, prêts à faire sensation avec la troisième génération dans l'entreprise.

Sub Sea continue d'innover avec des concepts tels qu'Aquaticar, une aventure de conduite sous-marine qui fera ses débuts au parc à thème aquatique Qiddiya en construction en Arabie saoudite, et DIVR+, une expérience de plongée en VR qui intègre la flottabilité neutre de l'eau pour offrir des voyages réalistes. dans l'espace, l'océan et au-delà. "Notre amour de l'eau est contagieux", déclare de Bie, faisant référence à sa famille ainsi qu'aux invités qui plongent dans les produits de Sub Sea.